Se você tem um cão ou gato alérgico sabe que são comuns os casos em que eles, mesmo durante o tratamento, não apresentam melhora. Você já experimentou diversos tipos de terapia, mas sem resultado. Neste momento, você começa a pensar em outras alternativas que possam ajudá-lo e com certeza a imunoterapia está entre elas.

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A imunoterapia com alérgenos é um tratamento consagrado há décadas em todo o mundo por ser seguro e eficaz, podendo levar à cura da alergia, em alguns casos. Consiste na administração regular de uma formulação definida pelo alergista para cada paciente, capaz de modificar a resposta alérgica controlando, assim, as crises.

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Em que consiste o tratamento?

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A imunoterapia é a prática de administração de extratos de alérgenos (substâncias que causam as alergias), aos quais o animal demonstrou sensibilidade nos resultados dos testes alérgicos. Consiste na aplicação (injetável ou oral) de doses cada vez maiores de uma vacina formulada com os próprios agentes causadores. Assim ela capacita o sistema imunológico a tolerar os alérgenos a que o animal é sensível.

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Ainda que pouco utilizado no Brasil, a imunoterapia não é um tratamento experimental. É um tratamento imunomodulador com eficácia comprovada. O primeiro tratamento com sucesso data de 1941 em uma cadelinha alérgica chamada Mitzie, nos EUA.

No Brasil, a conduta terapêutica usual nestas doenças é aquela onde são empregados drogas para reduzir a coceira. São utilizados vários tipos de medicamentos, cada qual com seus mecanismos de ação e seus efeitos adversos que vão desde os corticóides, ciclosporina, oclacitinib e, mais recentemente, anticorpos monoclonais. Nestes casos não há uma individualização do tratamento. Já a imunoterapia com alérgenos é uma alternativa totalmente individualizada, uma vez que a vacina é produzida a partir dos resultados dos testes alérgicos para cada paciente.

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Qual animal pode se beneficiar com a imunoterapia com alérgenos?

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Ela pode ser utilizada nos casos em que se conhece o agente causador, o qual pode ser identificado por meio de testes alérgicos cutâneos (intradérmicos ou de puntura - "prick tests") e/ou testes sorológicos realizados numa amostra de sangue do paciente.

 

Quando a imunoterapia com alérgenos pode ser utilizada?

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Quanto mais jovem for o animal, melhor será a resposta terapêutica. Por isso, adiar a imunoterapia em detrimento aos tratamentos usuais é um erro! As doenças atópicas tendem a piorar com o passar do tempo, já que o animal vai se tornando alérgico cada vez a mais substâncias, o que pode reduzir a eficácia das vacinas.

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Aspectos em relação ao tutor

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São necessárias dedicação e disponibilidade para as aplicações das vacinas e para os agendamentos de acompanhamentos e exames complementares periódicos.

Para se enquadrar no tratamento também é importante considerar o seu nível de ansiedade, uma vez que, em excesso, pode gerar frustração frente ao tratamento: a melhora clínica, em alguns animais, pode levar até uma ano para ser observada.

Outro fator importante é o nível de entendimento do tutor em relação à doença e ao tratamento, por isso grande parte do atendimento realizado pelo Instituto Allergen tem o foco educativo de conscientização em relação aos aspectos da enfermidade.

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Em relação ao investimento necessário, a imunoterapia com alérgenos tem ótima relação custo-benefício. Quando comparado com outras formas de terapia que estão disponíveis no mercado e que apresentam valores similares, a imunoterapia com alérgenos acaba sendo acessível pelo valor e pela resposta imunológica que faz ao organismo, dessensibilizando permanentemente o animal àquilo que lhe causa a alergia.

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Segurança e Eficácia do tratamento

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Ainda que seja revolucionário no Brasil, o tratamento não é experimental. A imunoterapia com alérgenos é um tratamento imunomodulador com eficácia comprovada. Mas vale reforçar que, por ser uma terapia individualizada, cada animal reage de um modo à vacina. Assim, seguindo a política de transparência do Instituto Allergen, nossos clientes sempre são alertados para o fato de que um percentual de pacientes pode não ter benefício com o tratamento. Mas ainda assim, quando realizado por alergista experimentado, é um tratamento seguro e, principalmente, livre de efeitos adversos o que faz valer a pena a sua indicação frente a possibilidade de cura da doença.

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Quem deve indicar e realizar a imunoterapia com alérgenos?

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Um fator fundamental é selecionar o médico veterinário realmente apto a realizar o tratamento, pois nem todo profissional é capacitado para o uso da técnica. Somam-se a isso, experiência clínica, atualização constante, conhecimento, ética e sensatez no emprego da imunoterapia, também para orientar e explicar ao tutor acerca dos resultados.

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O Instituto Allergen é referência em imunoterapia com alérgenos desde 2011.